Hacia un Nuevo Modelo Económico… en China

Hacia un Nuevo Modelo Económico… en China

Jorge Faljo

El 8 de noviembre inició el 18 Congreso del Partido Comunista Chino; un proceso donde habrán de dimitir, por razones de edad, siete de los nueve miembros del “Politburó”, el poderoso núcleo del Comité Central del partido. Eso incluye a los más altos dirigentes y equivaldría, en otros países a un cambio de presidente, vicepresidente y ministros.

Tal cambio reviste importancia mundial. China es el país más poblado del planeta con 1,330 millones de habitantes; el 19 por ciento de la humanidad. Es también la segunda potencia económica pero con un ritmo de crecimiento superior al de cualquier otro país; lo que lleva a muchos a pensar que llegará a desplazar a los Estados Unidos. Ocupa el primer lugar como país exportador y tiene la mayor acumulación de reservas internacionales. Unos 3.29 billones (millones de millones) producto de sus exportaciones (y no de deuda, o de rematar al país).

China cambia de gobierno, pero no a la manera norteamericana, mexicana o cualquier otra conocida. Al Congreso del partido gobernante acuden miles de delegados de todo el país pero las decisiones centrales, concretamente la selección de los nuevos líderes que gobernarán el país. Se sabe que lo decide la muy pequeña cúpula de los ancianos revolucionarios que aún sobreviven, o sus descendientes. Pero más allá de eso todos los procedimientos son altamente secretos.

Así que dejemos de lado su política y abordemos el asunto de su economía.

Al inaugurar este importante Congreso político el máximo dirigente chino anunció que China debe recalibrar su modelo de crecimiento basado en las exportaciones y la inversión productiva. Señaló que en respuesta a los cambios dentro del país e internacionales deben crear un nuevo modelo de crecimiento. Hay que señalar que ya otros dirigentes habían convocado a un cambio basado en el incremento del consumo interno. Un mensaje central fue que en los próximos diez años se duplicarían los ingresos reales de la población.

Los chinos son pragmáticos; en el último año se ha reducido su ritmo de crecimiento, usualmente cercano al 10 por ciento, a algo más del 7 por ciento anual. Eso se debe sobre todo a la disminución de sus exportaciones originada en la recesión en Europa y Japón y el bajo crecimiento norteamericano. Todo parece indicar que ese problema se va a agravar; Europa se hunde cada vez más y Estados Unidos se encuentra al borde de la recesión.

Así que si se dificultan las exportaciones y quieren seguir creciendo han decidido aumentar el ritmo de mejora del nivel de vida de su población. No que no lo hayan hecho antes. China sufrió unos treinta millones de muertos de hambre, literalmente, en los años sesenta. Ha evolucionado desde la pobreza más extrema y ha logrado sacar a su población de ese abismo aprovechando la globalización del planeta de manera inteligente y descarada. Para enojo de muchos otros países que se quejan de sus exportaciones sin reciprocidad; porque China exporta mucho más de lo que importa. Acumula enormes superávits en dólares y los presta a otros países, sobre todo los Estados Unidos, para que le compren más.

Pero, repito, la crisis mundial la obliga a cambiar y a procurar la elevación de la demanda interna. Reorientar su parte de su capacidad exportadora al consumo de su población requiere cambios substanciales. Los chinos son muy ahorrativos; casi el 40 por ciento de su ingreso no se lo gastan. Dos factores están en juego; uno es la memoria de la pasada pobreza; así que ahorran por miedo a lo que pueda ocurrir en el futuro. Lo segundo es la política de un solo hijo que los hace temer que en su vejez no cuenten con ayuda.

Así que conseguir que su población gaste más requiere dos cosas; una es incrementar aún más rápido los salarios reales. Lo segundo es crear seguridad desde el aparato público mediante un esquema de retiro y pagos a la vejez que les asegure que no caerán en la pobreza y, además, con un sistema de salud que les brinde buena atención en casos de enfermedad. Si la seguridad depende mayormente del estado y no de los hijos y los ahorros personales seguramente gastarán más.

Muchos consideran que se trata de buenas noticias. Los chinos exportarán menos (aunque seguirán haciéndolo todo lo posible) y comprarán más al resto del planeta; lo que posiblemente elevará los precios de las materias primas y alimentos. Tampoco son tan buenas porque su pragmatismo los lleva a comprar materias primas pero evitan importar productos elaborados pues prefieren crear empleo dentro de su país. Por otro lado están comprando tierras, minas y fuentes de materias primas en todo el planeta para, esencialmente comprar a sus propias empresas.

China se prepara a dar otro gran salto al dominio económico mundial en este caso sustentado en el mayor consumo y bienestar de su población.

¿Qué tienen ellos que nosotros no? No son más trabajadores, ni más listos, ni tenían hasta hace poco mejor tecnología. Lo que han hecho es que han decidido producir con todas sus capacidades. No solo con tecnologías de punta. Cierto que ahora tienen tecnologías de punta, pero no arrojan por la borda, no inutilizan los recursos productivos, tecnológicos, naturales o humanos que no son de punta. Producen con todo. Y ese simple “secreto” los ha llevado muy arriba.

Aquí una nueva fábrica con tecnología de punta lo que hace es desplazar a docenas, tal vez centenares de pequeños y medianos productores, porque el mercado no crece, no suben los salarios y abaratamos el dólar para importar hasta maíz. Así no saldremos de pobres. Habría que aprender de los chinos.